"Kebebasan berekspresi adalah hal yang mendasar, namun tidak bisa membenarkan segalanya," ujar Najwa El Haite, pengacara untuk Persatuan Masjid Prancis, kepada AFP.
Prancis, Suarathailand- Penulis Prancis kontroversial, Michel Houellebecq, mulai menjalani penyelidikan resmi pada hari Selasa atas dugaan keterlibatan dalam penghasutan untuk melakukan diskriminasi, kebencian, atau kekerasan, ungkap sebuah sumber yang dekat dengan kasus tersebut kepada AFP.
Houellebecq, 70 tahun, bisa dibilang merupakan penulis Prancis yang paling terkenal di kancah internasional. Namun, ia semakin menuai kontroversi karena pandangan pesimistisnya mengenai kemunduran peradaban Barat dianggap sejalan dengan kelompok sayap kanan yang kian menguat.
Penyelidikan ini berkaitan dengan komentar mengenai umat Muslim yang diterbitkan pada tahun 2022 di majalah *Front Populaire*.
Dalam wawancara bersama filsuf Michel Onfray, penulis novel *Submission* (*Soumission*) ini menggambarkan umat Muslim sebagai ancaman bagi keamanan rakyat Prancis.
"Apa yang diinginkan oleh penduduk asli Prancis—sebagaimana mereka menyebutnya—bukanlah agar umat Muslim berasimilasi, melainkan agar mereka berhenti mencuri dari dan menyerang penduduk asli," ujar Houellebecq. "Atau, sebagai alternatif, agar mereka pergi."
Ia juga melontarkan peringatan mengenai kemungkinan terjadinya "peristiwa Bataclan versi sebaliknya" yang menargetkan umat Muslim—sebuah referensi yang merujuk pada serangan jihadis di Paris pada 13 November 2015.
Pada tahun 2023, Persatuan Masjid Prancis (*Union of Mosques of France* atau UMF) mengajukan pengaduan terhadap Houellebecq, Onfray, dan direktur *Front Populaire*, Stephane Simon.
Dalam sebuah pernyataan kepada AFP, pengacara sang penulis menyatakan bahwa pernyataan Houellebecq tidak mengandung unsur penghasutan.
"Seorang peramal malapetaka tidak mengharapkan kemalangan terjadi; justru sebaliknya. Tempatnya bukan di ruang sidang," ujar Thibault de Montbrial dan Louis Cailliez.
"Michel Houellebecq hanya bisa menyayangkan kecenderungan yang kian meningkat untuk membawa perdebatan intelektual ke ranah hukum."
Dalam memoarnya yang berjudul *A Few Months in My Life: October 2022-March 2023*, Houellebecq menyebut pernyataannya itu canggung. Ia mengaku menjadi korban dari kebodohan atau kenaifannya sendiri, serta keserakahan pihak-pihak yang mencoba mengeksploitasi ketenarannya.
"Kebebasan berekspresi adalah hal yang mendasar, namun tidak bisa membenarkan segalanya," ujar Najwa El Haite, pengacara untuk Persatuan Masjid Prancis, kepada AFP.
"Jika terbukti, hasutan untuk membenci tidak termasuk dalam ranah debat intelektual. Kini, pengadilanlah yang harus menilai masalah tersebut, dengan tetap menghormati asas praduga tak bersalah."
Masjid Agung Paris sempat mempertimbangkan untuk menempuh jalur hukum terhadap Houellebecq, namun kemudian memutuskan untuk tidak melanjutkannya setelah bertemu dengannya.
Houellebecq dikenal karena mengupas topik-topik sensitif—termasuk seks, ras, dan agama—dengan ironi kelam serta sikap yang dingin dan objektif.
