Pada 20 Agustus 2019, media pemerintah UEA mengumumkan kematiannya tanpa menyebutkan penyebabnya, sehingga menyisakan pertanyaan yang belum terjawab mengenai keadaan seputar kematiannya.
UEA, Suarathailand- Farsnews melaporkan otoritas Uni Emirat Arab (UEA) disebut menyiksa dan membunuh seorang jurnalis sekaligus penyair terkemuka, Habib Al-Sayegh, karena ia menentang apa yang disebut sebagai "Abraham Accords" (Perjanjian Abraham) dengan rezim Israel. Demikian terungkap dalam sebuah buku baru.
Dalam bukunya yang baru saja diterbitkan, *Princes and Thieves*, jurnalis Matthew Cole merinci bagaimana aparat keamanan UEA menggerebek rumah Al-Sayegh di Abu Dhabi pada Agustus 2019.
Mereka memasang penutup kepala pada Al-Sayegh di hadapan istrinya, lalu membawanya ke sebuah fasilitas penahanan, tempat ia disiksa hingga tewas.
Para interogator mencabut beberapa giginya menggunakan tang dan berulang kali memukulinya dengan benda logam tajam. Tindakan ini meninggalkan luka-luka yang berpotensi dapat diidentifikasi melalui pemeriksaan forensik independen.
Buku tersebut mengaitkan penahanan dan pembunuhan ini dengan sikap vokal Al-Sayegh dalam menentang rencana UEA untuk menjalin hubungan diplomatik dengan Israel—sebuah langkah yang ia kecam dalam kolom surat kabar yang diterbitkan pada 11 Agustus 2019.
Dalam tulisannya di *Al Khaleej*—surat kabar tempat ia menjabat sebagai pemimpin redaksi—Al-Sayegh menggambarkan Israel sebagai "musuh nyata dan alami".
Ia juga melontarkan tantangan kepada pihak-pihak yang mendorong normalisasi dengan bertanya, "Siapa yang memberi wewenang kepada mereka yang mendukung normalisasi ini untuk berbicara atas nama semua orang?"
Sembilan hari kemudian, pada 20 Agustus 2019, media pemerintah UEA mengumumkan kematiannya tanpa menyebutkan penyebabnya, sehingga menyisakan pertanyaan yang belum terjawab mengenai keadaan seputar kematiannya.
Pengungkapan ini mendorong organisasi *Democracy for the Arab World Now* (DAWN) untuk meminta tiga pelapor khusus PBB agar meluncurkan penyelidikan independen terkait kematian Al-Sayegh.
"Dugaan bahwa aparat keamanan UEA menyiksa dan membunuh salah satu penyair paling terkemuka di negara itu sungguh mengerikan dan menuntut adanya penyelidikan independen," ujar Raed Jarrar, direktur advokasi DAWN.
DAWN juga menyoroti perlunya mengungkap apa yang terjadi terhadap jenazah Al-Sayegh. Buku tersebut mengungkapkan bahwa pihak berwenang menahan jenazahnya selama lebih dari sehari, melarang keluarganya untuk melihatnya, dan kemudian memindahkannya dari tempat pemakaman semula ke sebuah kuburan tanpa penanda di tengah gurun.
Organisasi tersebut mendesak para pakar PBB untuk meminta surat keterangan kematian Al-Sayegh, catatan resmi mengenai penyebab kematiannya, serta dokumen apa pun terkait penahanannya.
Mereka juga menuntut agar pihak keluarga dan seorang ahli forensik independen diizinkan untuk memastikan lokasi serta kondisi makamnya.
Isabelle Hayslip, rekan advokasi di DAWN, menyoroti rangkaian peristiwa yang meresahkan seputar kematian Al-Sayegh.
"Habib Al-Sayegh menulis bahwa Israel adalah musuh, dan sembilan hari kemudian ia meninggal dunia tanpa penjelasan penyebabnya. Satu tahun berselang, pemerintahnya—yang dikenal tidak menoleransi perbedaan pendapat—malah menormalisasi hubungan dengan Israel," ujarnya.
"Fakta-fakta tersebut tidak terbantahkan. Pertanyaannya adalah apa yang terjadi di antara waktu-waktu tersebut, dan hanya penyelidikan independen yang dapat menjawabnya," tambahnya.
UEA secara resmi menormalisasi hubungan dengan Israel pada September 2020 melalui kesepakatan yang disebut Abraham Accords. (Foto: Dok Habib Al-Sayegh)
