Sebanyak 2.110 ekor paus tercatat berada di wilayah tersebut pada tahun 2025, termasuk 800 ekor paus muda.
Argentina, Suarathailand- Infeksi bakteri diduga menjadi penyebab kematian ratusan anak paus di wilayah Patagonia, Argentina selatan; demikian disampaikan seorang ahli mamalia laut kepada AFP pada hari Kamis.
Minggu ini, puluhan bangkai anak paus *southern right whale* kembali terdampar di pantai-pantai provinsi Chubut bagian selatan, melanjutkan tren mengkhawatirkan yang telah berlangsung sejak bulan Juni.
"Tingkat kematian (di kalangan paus muda) tergolong cukup tinggi pada musim ini," ujar Mariano Coscarella, peneliti di Laboratorium Mamalia Laut milik dewan riset nasional Conicet, kepada AFP.
Coscarella, yang berbasis di Puerto Madryn—destinasi utama pengamatan paus di pesisir Atlantik—mengatakan bahwa para dokter hewan menduga adanya wabah *erysipelas*, penyakit serius yang disebabkan oleh bakteri yang umum ditemukan pada kulit mamalia tersebut.
"Ini tampaknya disebabkan oleh faktor alami, namun kami tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan pengaruh aktivitas manusia," ujarnya.
Pemerintah provinsi Chubut menyatakan pada hari Rabu bahwa mereka bekerja sama erat dengan komunitas ilmiah untuk memecahkan misteri kematian paus-paus tersebut.
Disebutkan bahwa penelitian awal mengindikasikan penyebabnya adalah "bakteri laut yang umum."
Puerto Madryn dan Semenanjung Valdes di dekatnya merupakan tempat perkembangbiakan utama bagi paus *southern right whale*, yang dapat tumbuh hingga panjang 17 meter (55 kaki) dengan berat rata-rata 40 ton—kira-kira setara dengan berat empat ekor gajah.
Sebanyak 2.110 ekor paus tercatat berada di wilayah tersebut pada tahun 2025, termasuk 800 ekor paus muda.
Tahun ini, pihak berwenang mencatat 1.375 ekor paus, termasuk hampir 400 anak paus, kata Coscarella.
Ia menambahkan bahwa kematian yang terjadi baru-baru ini "tidak menimbulkan bahaya jangka menengah" bagi populasi paus di wilayah tersebut, mengingat rata-rata usia hidup paus *southern right whale*—yang menurut otoritas setempat mencapai 60 tahun.
