Kematian Wadee Alfayoumi, seorang warga Palestina Amerika berusia enam tahun, telah menyoroti contoh-contoh kebencian terhadap Arab.
AS, Suarathailand- Seorang pria Amerika Serikat telah dijatuhi hukuman 53 tahun penjara atas penusukan fatal terhadap seorang anak laki-laki Palestina Amerika berusia enam tahun, setelah dinyatakan bersalah atas tuduhan kejahatan rasial dan pembunuhan.
Hakim Amy Bertani-Tomczak mengumumkan hukuman tersebut pada hari Jumat dalam kasus tuan tanah Illinois berusia 73 tahun Joseph Czuba.
Pada tanggal 14 Oktober 2023, beberapa hari setelah dimulainya perang Israel di Gaza, Czuba menyerang dua penyewanya, Hanan Shaheen dan putranya yang masih kecil Wadee Alfayoumi.
Polisi mengatakan Czuba tiba di pintu mereka dengan marah tentang perang tersebut dan mulai memaksa masuk, mencekik Shaheen dan menahannya sebelum mengeluarkan pisau bergaya militer.
Shaheen menderita lebih dari selusin luka tusuk sebelum melarikan diri ke kamar mandi untuk menelepon 911 guna meminta bantuan. Sementara itu, Alfayoumi ditikam 26 kali. Ia tidak selamat.
Sidang Czuba menampilkan rekaman audio dari panggilan panik Shaheen ke 911, serta kesaksian dari sang ibu sendiri. Berbicara dari kursi saksi dalam bahasa Inggris dan Arab, ia menggambarkan Czuba menjadi semakin paranoid dan Islamofobia seiring berlangsungnya perang.
Selama hampir dua tahun sebelum serangan, keluarga tersebut telah menyewa sepasang kamar tidur di rumah Czuba di Plainville, Illinois, tepat di luar Chicago.
Namun setelah perang dimulai pada tanggal 7 Oktober, Shaheen ingat Czuba menyuruhnya pindah dari tempat tinggalnya karena umat Muslim tidak diterima.
Kemudian, selama serangan itu, ia sekali lagi mendengar Czuba mengutip keyakinan Muslimnya. "Ia mengatakan kepada saya, 'Anda, sebagai seorang Muslim, harus mati,'" kata Shaheen.
Insiden tersebut merupakan salah satu aksi kekerasan anti-Palestina, anti-Arab, dan anti-Muslim yang paling terkenal di AS setelah perang di Gaza pecah.
Setelah serangan tersebut, polisi menemukan Czuba duduk di tanah di luar rumah, tangan dan tubuhnya berlumuran darah. Czuba mengaku tidak bersalah, dan tim pembelanya telah berusaha untuk membatalkan hukumannya dengan alasan bahwa jaksa mempermainkan emosi juri.
Beberapa gambar tempat kejadian perkara begitu gamblang sehingga hakim memerintahkan layar televisi pengadilan untuk dijauhkan dari penonton. Anggota juri mendengar Shaheen memberi tahu operator 911 dengan ketakutan, "Pemilik rumah membunuh saya dan bayi saya!"
Selama pernyataan pembukaannya, Michael Fitzgerald, asisten jaksa negara bagian untuk Will County, menggambarkan saat-saat terakhir Alfayoumi penuh dengan kengerian.
"Dia tidak dapat melarikan diri," kata Fitzgerald. "Jika terdakwa ini tidak cukup membunuh anak laki-laki kecil itu, dia meninggalkan pisau di tubuh anak laki-laki itu." Pada bulan Februari, juri hanya membutuhkan waktu kurang dari 90 menit untuk mengeluarkan vonis bersalah.
Pada hari Jumat, Hakim Bertani-Tomczak menolak upaya pembela untuk membatalkan putusan. Saat mengumumkan putusan, ia menyebut tindakan Czuba "brutal" dan "keji".
Ia mengatakan hukuman penjara 30 tahun dijatuhkan atas pembunuhan Alfayoumi, ditambah 20 tahun lagi atas serangan terhadap ibunya dan tiga tahun atas kejahatan kebencian.
Paman buyut Alfayoumi, Mahmoud Yousef, adalah satu-satunya anggota keluarga yang berbicara di sidang vonis. Ia mengatakan tidak ada hukuman penjara yang dapat menggantikan kehilangan yang diderita keluarganya.
Ia juga menjelaskan bahwa Alfayoumi telah melihat Czuba sebagai figur kakek, dan ia mempertanyakan "berita palsu" apa tentang perang di Gaza yang dapat memicu kekerasan tersebut.
"Beberapa orang membawa perang ini ke negara ini," kata Yousef. “Kita tidak bisa melakukan itu. Kita tidak bisa membawa perang ke sini. Kita tidak bisa membawa kebencian ke negara ini.”
Komite Antidiskriminasi Amerika-Arab (ADC) juga menanggapi hukuman tersebut dengan menyerukan kepada warga Amerika untuk menolak kebencian dan prasangka.
“Hukuman ini mengakhiri kasus ini, dan memberikan akuntabilitas dan keadilan atas tragedi yang telah mengguncang komunitas kita,” kata direktur eksekutif kelompok tersebut Abed Ayoub dalam sebuah pernyataan. “Kita harus bersatu untuk memastikan bahwa tragedi yang dipicu oleh kebencian anti-Arab, anti-Palestina, dan Islamofobia tidak pernah diterima sebagai norma dalam masyarakat kita.”
Pada bulan Maret, Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) mengeluarkan laporan yang mengatakan bahwa mereka telah menerima 8.658 pengaduan insiden anti-Muslim dan anti-Arab hanya dalam setahun terakhir, naik 7,6 persen.
Itu adalah jumlah tertinggi yang pernah dicatat kelompok tersebut sejak mulai mengumpulkan data pada tahun 1996. Aljazeera
