CCTV mengatakan 500 petugas pemadam kebakaran dan personel darurat lainnya berada di lokasi kejadian.
Jinjiang, Suarathailand- Kebakaran yang melanda pabrik sepatu di Tiongkok timur pada hari Kamis menewaskan sedikitnya 28 orang, menurut media pemerintah, dengan lebih dari 500 petugas pemadam kebakaran dan penyelamat berpacu dengan waktu untuk memadamkan api.
Beberapa jam setelah kebakaran terjadi di pabrik sepatu Huiteng sekitar tengah hari (0400 GMT), pihak berwenang khawatir masih ada orang yang terjebak di dalam gedung di kota Jinjiang, provinsi Fujian.
Presiden Xi Jinping mengatakan kebakaran tersebut mengakibatkan "kerugian besar bagi manusia", dengan kantor berita pemerintah Xinhua kemudian menyebutkan jumlah korban tewas sementara sebanyak 28 orang.
Rekaman yang dibagikan oleh televisi pemerintah CCTV menunjukkan petugas pemadam kebakaran menyirami fasad dan interior gedung putih bertingkat besar dengan selang air, sementara asap hitam tebal mengepul keluar dari jendela yang pecah.
Orang-orang terlihat berlindung di dekat jendela dan di atap gedung, sementara api berkobar di lantai bawah.
CCTV mengatakan 500 petugas pemadam kebakaran dan personel darurat lainnya berada di lokasi kejadian.
"Penyebab kecelakaan harus diidentifikasi sesegera mungkin dan... mereka yang bertanggung jawab harus dimintai pertanggungjawaban secara tegas," kata Xi, dalam pernyataan yang dimuat oleh Xinhua.
Pemilik perusahaan dan beberapa orang lainnya telah ditahan, lapor Xinhua. Pihak berwenang juga telah membekukan rekening perusahaan tersebut.
Jinjiang adalah salah satu pusat utama produksi sepatu di Tiongkok dan pusat global untuk manufaktur alas kaki atletik, menurut Global Times yang dikelola pemerintah.
Kepala pemadam kebakaran kota, Du Zhenzhou, mengatakan kepada media pemerintah bahwa personelnya kesulitan mencapai lantai atas gedung karena tangga dan pintu keluar terhalang oleh bahan sepatu.
Ia mengatakan perekat dan bahan baku lain yang digunakan dalam pembuatan sepatu telah memperparah kebakaran.
Api sedang dipadamkan, kata kementerian manajemen darurat, menuntut upaya "habis-habisan" untuk memadamkannya, mencari korban selamat yang terjebak, dan merawat korban luka.
Beberapa orang terjebak dan "tidak dapat dihubungi", kata Xinhua.
Sebanyak 237 pekerja dan dua pengantar barang berada di pabrik tersebut saat kebakaran terjadi, menurut laporan CCTV, menambahkan bahwa 213 orang telah dievakuasi, tetapi belum jelas bagaimana angka tersebut sesuai dengan jumlah korban jiwa.
Xi mengatakan telah terjadi "beberapa kecelakaan keselamatan industri besar" di Tiongkok sepanjang tahun ini.
"Semua wilayah dan departemen terkait harus mengambil pelajaran mendalam dari insiden-insiden ini," katanya, menambahkan bahwa mereka harus "menerapkan langkah-langkah keselamatan yang ketat dan efektif".
Tiongkok meluncurkan kampanye melawan bahaya kebakaran di gedung-gedung tinggi pada bulan November, setelah kebakaran besar melanda beberapa gedung bertingkat di Hong Kong, menewaskan 168 orang.
Sebulan kemudian, kebakaran di sebuah gedung apartemen di provinsi Guangdong, Tiongkok selatan, menewaskan 12 orang.
Pada bulan Mei, ledakan di sebuah pabrik kembang api di Tiongkok tengah menewaskan 37 orang, menandai salah satu kecelakaan industri paling mematikan di negara itu dalam beberapa tahun terakhir.
