Salah satu acara dalam Festival Songkran adalah festival air. Mulai dari memercikan air ke patung Buddha.
Masyarakat Thailand setiap tahunnya melaksanakan Festival Songkran. Perayaan tahun baru tradisional masyarakat Thailand ini menjadi salah satu perayaan terbesar dan terpenting.
Salah satu acara dalam Festival Songkran adalah festival air. Mulai dari memercikan air ke patung Buddha, membasuh tangan orangtua untuk meminta doa, hingga turun ke jalan dan saling menyiram air dengan ember atau pistol air.
Festival Songkran di Thailand biasanya diperingati pada tanggal 13, 14, dan 15 April. Berikut fakta-fakta menrik tentang Songkran.
1. Makna Songkran
Songkran terdiri dari dua kata, yakni song dan krant. Pada dasarnya, perayaan ini merupakan sebuah festival religi yang kaya akan tradisi Buddha dan Brahman. Perayaan tersebut menandai akhir dari siklus 12 bulan ketika matahari bergerak ke bulan April, dan secara tradisional terdapat momen antara waktu panen dan menanam. Umumnya Songkran dirayakan selama tiga hari, tapi ada juga yang merayakannya hingga seminggu.
2. Identik dengan air dan bubuk putih
Air adalah salah satu elemen terpenting selama perayaan Songkran. Secara simbolis, air melambangkan pembersihan atau pelepasan dari tahun yang sudah lewat, sehingga orang-orang akan siap untuk memulai tahun yang baru.
Selain air, umumnya Songkran juga identik dengan bubuk putih atau pasta yang dioleskan ke wajah. Bubuk bernama din sor pong ini sebenarnya adalah talk yang berguna melindungi kulit dari sengatan matahari.
3. Momen berkumpul dengan keluarga
Songkran merupakan momen untuk bersih-bersih. Masyarakat biasanya membersihkan rumah, sekolah, kantor, dan ruang publik lainnya. Songkran juga dijadikan waktu untuk berkumpul, lalu berlibur dengan anggota keluarga lainnya. Sedangkan, orang yang lebih muda juga menuangkan air ke tangan kerabat dan teman yang lebih tua untuk menunjukkan rasa hormat mereka, sekaligus meminta berkat pada tahun mendatang.
Anak-anak akan menuangkan air ke orang yang lebih tua sebagai bentuk terima kasih dan hormat. Banyak juga keluarga yang bangun lebih awal, lalu mengunjungi kuil-kuil Buddha. Mereka membawa persembahan, salah satunya makanan, dan mendengarkan khotbah biksu. Selanjutnya, mereka memercikkan air bersih atau wewangian di atas patung Buddha, untuk melambangkan pemurnian dan keberuntungan.
4. Lokasi Songkran
Songkran umumnya dirayakan di seluruh Thailand, namun suasana perayaan akan lebih terasa di kota-kota besar, di antaranya Bangkok dan Chiang Mai.
Di Bangkok, salah satu lokasi terkenal untuk merayakan Songkran adalah Khao San Road atau Thanon Khao San. Jaraknya 30 - 32 kilometer dengan waktu berkendara sekitar 40 menit dari Bandara Don Mueang.
5. Jangan berkendara saat Songkran
Meski Songkran merupakan sebuah perayaan, terdapat aturan yang wajib diperhatikan, khususnya bagi wisatawan asing yang baru pertama kali ikut merayakannya. Wisatawan diimbau untuk hati-hari jika mengendarai sepeda motor selama perayaan berlangsung. Pada masa lalu, jalanan biasanya akan basah dan licin, sehingga berbahaya. Selain itu, tingkat kecelakaan lalu lintas di Thailand umumnya naik selama periode ini akibat pengemudi yang mabuk.
Tidak hanya itu, perlu diperhatikan bahwa sejumlah restoran dan toko akan tutup selama beberapa hari sehubungan dengan perayaan.
6. Larangan saat Songkran
Meski air yang digunakan saat Songkran terlihat bersih dan menyegarkan, namun air tersebut tidak disarankan untuk dikonsumsi. Wisatawan juga diimbau untuk tidak menyiram air kepada biksu, ibu hamil, orang tua, dan bayi.
Festival air digelar di jalanan atau ruang terbuka. Oleh sebab itu, jangan menyiram air di dalam ruangan dan jangan menyiram orang yang sedang bekerja karena tidak semua orang bisa turut serta dalam perayaan ini. Wisatawan juga diimbau tidak membuka baju meski sekujur tubuh basah terkena cipratan air. Tindakan tersebut dianggap tidak sopan oleh penduduk Thailand.
7. Tradisi mengikat benang di pergelangan tangan
Benang di pergelangan tangan merupakan salah satu tradisi yang dilakukan selama Songkran. Saling mengikatkan benang putih di pergelangan tangan dipercaya sebagai upaya mendoakan keberuntungan bagi orang lain. Oleh karena itu, jangan ragu untuk menawarkan bantuan ketika orang lain memintamu mengikatkan tali.
8. Kontes kecantikan Miss Songkran
Selain festival air, ada pula acara kontes kecantikan Miss Songkran yang digelar di sejumlah tempat. Dalam acara ini, para peserta biasanya mengenakan baju tradisional Thailand. (national geographic, Kompas)
