Davis memerintahkan pembunuhan artis hip-hop tersebut pada 7 September 1996, setelah keponakannya sendiri dipukuli oleh anggota rombongan Tupac Shakur di sebuah kasino di Las Vegas.
AS, Suarathailand- Duane "Keffe D" Davis, mantan pemimpin geng di Los Angeles yang selama bertahun-tahun membual tentang keterlibatannya dalam pembunuhan rapper Tupac Shakur—namun kemudian menyangkalnya saat diadili—dijatuhi hukuman minimal 40 tahun penjara pada hari Selasa.
Hukuman ini, yang kemungkinan besar berarti ia akan menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi, dijatuhkan tiga dekade setelah penembakan salah satu artis hip-hop paling berpengaruh di akhir abad ke-20 tersebut, serta setelah bertahun-tahun menuai kritik akibat penyelidikan yang tidak membuahkan hasil.
Davis, 63 tahun, dulunya memimpin salah satu cabang geng Crips yang ditakuti; Crips merupakan salah satu dari sekian banyak geng yang saling bersaing dan menguasai sebagian wilayah Los Angeles pada tahun 1990-an.
Ia menghabiskan waktu bertahun-tahun menghindari jeratan hukum dan tampaknya merasa dirinya tak tersentuh hukum ketika menulis dalam memoarnya bahwa ia telah memerintahkan pembunuhan Shakur.
"Selama tiga tahun, saya mendengar Anda mengatakan hal yang kurang lebih sama kepada aparat penegak hukum... maupun dalam buku Anda, yaitu sesuatu seperti, 'Ya, saya terlibat dalam hal ini, tapi saya sudah berbeda. Saya sudah melangkah maju. Saya sudah keluar dari Compton. Saya sekarang sudah menjadi seorang kakek,'" ujar Hakim Carli Kierny kepada Davis saat menjatuhkan vonis di ruang sidang Las Vegas.
"Anda tidak berhak merenggut seseorang dari keluarganya. Anda tidak berhak merenggut nyawa serta seluruh masa depannya, lalu begitu saja melenggang pergi. Terlebih lagi ketika sosok itu adalah Tupac Shakur," tegas sang hakim.
Shakur adalah tokoh kunci dalam persaingan hip-hop yang mempertemukan kubu Pantai Timur (East Coast) dan Pantai Barat (West Coast) Amerika Serikat. Ia baru berusia 25 tahun saat ditembak mati di Las Vegas.
Dalam persidangan terungkap bahwa Davis memerintahkan pembunuhan artis hip-hop tersebut pada 7 September 1996, setelah keponakannya sendiri dipukuli oleh anggota rombongan Shakur di sebuah kasino di Las Vegas.
Pelantun lagu "California Love" itu ditembak sekitar dua jam setelah insiden konfrontasi di kasino oleh seorang pria bersenjata di dalam mobil Cadillac putih yang berhenti di samping mobil BMW yang ditumpangi sang rapper saat lampu lalu lintas sedang merah.
Davis menyerahkan senjata api kepada seseorang yang duduk di kursi belakang Cadillac dan memerintahkan orang tersebut untuk menembak Shakur, yang akhirnya meninggal dunia enam hari kemudian.
Identitas orang tersebut belum pernah terungkap secara pasti, dan Davis adalah satu-satunya orang yang berada di dalam Cadillac pada malam itu yang masih hidup.
Pengemudi BMW tersebut, salah satu pendiri Death Row Records Marion "Suge" Knight, mengalami luka-luka.
Terlahir sebagai Ikon
Pembunuhan Shakur, yang juga dikenal sebagai 2Pac, merupakan salah satu kasus yang belum terpecahkan (*cold case*) paling terkenal di Amerika, yang memicu perdebatan tiada henti di kalangan penggemar musik mengenai siapa pelakunya dan apa motifnya.
Dikenal lewat lagu-lagu hit seperti "All Eyez on Me," Shakur—putra seorang aktivis Black Panther—dibesarkan di Harlem dan Baltimore, namun dengan cepat menjadi sosok panutan hip-hop California setelah bergabung dengan label Death Row Records yang berbasis di Los Angeles.
Saudara perempuannya, Sekyiwa Shakur, menyampaikan penghormatan yang penuh haru pada hari Selasa untuk sang kakak, sosok yang menurutnya "terlahir sebagai ikon."
Ia mengatakan bahwa ibu mereka "secara sadar membesarkannya menjadi seorang aktivis hak asasi manusia, seseorang yang membela mereka yang lebih lemah dan kecil darinya; itulah sosok dirinya bagi saya dan seluruh keluarga. Dia adalah orang yang bisa diandalkan untuk mendapatkan perlindungan."
"Dia mendedikasikan kariernya untuk kemajuan kaumnya. Dia bersikap lembut dan baik hati terhadap perempuan dan anak-anak. Dia memberi makan siapa pun yang dikenalnya yang sedang kekurangan. Dia benar-benar bintang yang bersinar bagi saya, pangeran yang bersinar bagi saya. Dialah sosok yang dipercaya Tuhan untuk menjaga saya."
Davis tidak menyampaikan kata-kata penyesalan menjelang pembacaan vonis, dan hanya menyatakan akan mengajukan banding atas putusan bersalah tersebut.
