Australia mengatakan jet tempur J-16 PLA Tiongkok melepaskan suar dalam jarak 30 meter dari pesawat RAAF.
Beijing, Suarathailand- Tiongkok menuduh Australia sengaja memprovokasinya dengan patroli maritim di Laut Cina Selatan yang disengketakan minggu ini. Tiongkok mengatakan patroli tersebut menyebarkan "narasi palsu", meskipun Australia menegaskan tindakannya mematuhi hukum internasional.
Insiden tersebut, di mana menteri pertahanan Australia mengatakan jet tempur J-16 PLA Tiongkok melepaskan suar dalam jarak 30 meter dari pesawat RAAF, terjadi di tengah hubungan yang tegang akibat interaksi angkatan laut dan angkatan udara yang oleh Australia disebut berbahaya.
Komentar hari Jumat itu muncul sehari setelah Australia menandai tindakan "tidak aman dan tidak profesional" oleh jet tersebut terhadap patroli yang katanya sedang melakukan pengawasan rutin di perairan internasional pada hari Selasa, sebuah pernyataan yang dibantah Beijing.
"Australia secara sengaja melanggar hak-hak Tiongkok di Laut Cina Selatan dan memprovokasi Tiongkok, namun penjahatlah yang pertama kali mengeluh, menyebarkan narasi palsu," kata Zhang Xiaogang, juru bicara Kementerian Pertahanan Tiongkok.
Zhang menuduh pesawat militer Australia mengabaikan rute utama di jalur perairan yang sibuk itu, dengan mengatakan bahwa pesawat itu "mendobrak rumah" orang lain, dan menambahkan bahwa tanggapan Tiongkok itu masuk akal dan merupakan pembelaan kedaulatan yang sah.
"Kami mendesak Australia untuk meninggalkan ilusi spekulasi dan petualangannya," kata Zhang.
Ia mendesak Australia untuk menahan angkatan laut dan udara garis depannya, alih-alih "menimbulkan masalah" di Laut Cina Selatan yang merugikan orang lain dan dirinya sendiri.
Sebelum komentar Tiongkok itu, Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan kepada wartawan, "Kami menganggap tindakan ini tidak aman. Kami telah menjelaskannya dengan jelas."
Menteri Pertahanan Richard Marles mengatakan bahwa pesawat Australia itu berada di wilayah udara internasional, dan menambahkan, "Tidak mungkin pilot J16 Tiongkok itu dapat mengendalikan ke mana suar itu kemudian pergi."
Pelaksanaan kebebasan navigasi militer Australia di Laut Cina Selatan disertai dengan peningkatan risiko, kata Marles.
"Kami melakukannya sesuai dengan hukum internasional," katanya kepada Australian Broadcasting Corporation dalam wawancara sebelumnya pada hari Jumat.
"Kami bukan satu-satunya negara yang melakukannya. Namun, sangat penting bagi kami untuk menegakkan aturan main, sebagaimana adanya."
Tiongkok mengklaim sebagian besar wilayah Laut Cina Selatan, meskipun ada klaim yang tumpang tindih dari Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina, dan Vietnam.
Tiongkok menolak putusan tahun 2016 oleh Pengadilan Arbitrase Tetap di Den Haag yang menyatakan bahwa klaimnya yang luas tidak didukung oleh hukum internasional.
