Ledakan di distrik Tak Bai, Narathiwat, mendahului peringatan pembantaian tahun 2004 di Deep South.
Narathiwat, Suarathailnd- Wakil Perdana Menteri dan Menteri Pertahanan Phumtham Wechayachai mengatakan serangan bom mobil di distrik Tak Bai, Narathiwat, mungkin terkait dengan kasus pembantaian Tak Bai yang sudah terjadi 20 tahun lalu yang undang-undang pembatasannya berakhir pada bulan Oktober.
Namun, Dewan Keamanan Nasional mengatakan serangan terbaru mungkin merupakan manifestasi dari kelompok pemberontak selama transisi kekuasaan lembaga pemerintah utama pada akhir tahun fiskal.
Phumtham mengomentari serangan di dekat kediaman kepala distrik Tak Bai pada pukul 9.50 malam hari Minggu ketika sebuah bom mobil meledak, melukai dua penduduk setempat dengan serius dan merusak tempat tinggal di dekatnya.
Ketika ditanya apakah serangan itu terkait dengan kasus pembantaian Tai Bai, Phutham menjawab: "Mungkin saja, karena kasus ini menjadi sorotan publik dan akan berakhir pada 25 Oktober."
Phumtham mengatakan ia ingin semua tersangka membela diri di pengadilan sehingga masalah ini akan tuntas untuk selamanya.
Pada 25 Oktober 2004, tentara selatan membubarkan dengan paksa protes yang dilakukan oleh sekitar 300 Muslim di depan kantor polisi Tak Bai. Para pengunjuk rasa menuntut pembebasan enam orang yang ditahan karena dicurigai terlibat dalam pemberontakan.
Pasukan menangkap para pengunjuk rasa dan mengangkut mereka ke pangkalan militer dengan 25 truk, dengan 40 atau 50 pengunjuk rasa di setiap truk. Saat mereka tiba di kamp, 78 pengunjuk rasa telah meninggal karena sesak napas.
Dua kasus diajukan secara terpisah dalam kasus ini. Kantor Jaksa Agung memutuskan untuk mengajukan tuntutan terhadap delapan tersangka, termasuk Jenderal Chalermchai Wiroonphet, mantan komandan Divisi Infanteri ke-5.
Namun, keluarga dari 48 korban mengajukan gugatan lain terhadap tujuh terdakwa, termasuk Chalermchai dan mantan kepala tentara selatan Jenderal Phisal Wattanawongkhiri yang sekarang menjadi anggota parlemen dari partai Pheu Thai.
Ketika ditanya apakah ia akan meminta Phisal untuk membela diri di pengadilan sebelum kasusnya berakhir, Phumtham mengatakan ia tidak dapat menghubungi Phisal secara pribadi, tetapi panggilan akan dikirim ke alamat rumahnya.
Sementara itu, Chatchai Bangchuad, wakil sekretaris jenderal Dewan Keamanan Nasional, mengatakan ia yakin bahwa serangan terbaru di Tak Bai dilakukan untuk mengirim pesan bahwa kelompok pemberontak masih aktif di Deep South.
Ia mengatakan pesan itu dikirim karena transisi kekuasaan sedang berlangsung di lembaga-lembaga pemerintah utama yang bertanggung jawab atas keamanan Selatan, karena beberapa pejabat pensiun pada hari Senin dan akan digantikan oleh yang baru pada hari Selasa.
Mengomentari serangan bom dan pembakaran terhadap bangunan-bangunan di Suaka Margasatwa Hala Bala di Narathiwat pada tanggal 22 September, Chatchai mengatakan pihak berwenang menduga bahwa serangan tersebut mungkin dilakukan dengan dukungan dari sumber-sumber dalam.
Chatchai mengatakan daerah tersebut biasanya terhindar dari serangan pemberontak karena merupakan zona pariwisata, dan senapan yang dicuri adalah jenis yang jarang digunakan oleh pemberontak. Akibatnya, serangan tersebut mungkin juga dimotivasi oleh konflik di antara pejabat setempat.
