Teleskop VGOS akan memainkan peran penting dalam penelitian geodesi, pergerakan lempeng tektonik, dan prediksi gempa bumi.
Chiang Mai, Suarathailand- Thailand dan Tiongkok secara resmi meluncurkan teleskop radio VGOS 13 meter pertama di negara itu di Chiang Mai. Fasilitas canggih itu akan memainkan peran penting dalam penelitian geodesi, memantau pergerakan lempeng tektonik, dan meningkatkan kemampuan prediksi gempa bumi.
Institut Penelitian Astronomi Nasional Thailand (NARIT) telah meresmikan teleskop radio VGOS (Sistem Pengamatan Geodetik VLBI) 13 meter pertama di Thailand. Upacara peresmian berlangsung di Observatorium Radio Astronomi Nasional, yang terletak di dalam Pusat Studi Pembangunan Kerajaan Huai Hong Khrai di Chiang Mai.
Teleskop VGOS, yang didukung oleh Observatorium Shanghai di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, akan memainkan peran penting dalam penelitian geodesi, pergerakan lempeng tektonik, dan prediksi gempa bumi.
Prof Supachai Patumunakul, Sekretaris Tetap Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, Riset, dan Inovasi, mengatakan bahwa peresmian itu menandai tonggak penting dalam kemajuan sains dan astronomi Thailand.
Ia juga mencatat bahwa acara tersebut bertepatan dengan peringatan 50 tahun hubungan diplomatik antara Kerajaan Thailand dan Republik Rakyat Tiongkok, yang melambangkan komitmen bersama terhadap kemajuan ilmiah global.
”Thailand sangat bangga berkontribusi pada badan pengetahuan geodesi global. Kami sangat yakin bahwa sains tidak mengenal batas. Kolaborasi internasional dalam penelitian tidak hanya bermanfaat, tetapi juga penting untuk mengatasi tantangan paling mendesak di dunia,” kata Supachai.
Ia menambahkan pencapaian bersama ini menunjukkan potensi kerja sama lintas batas dan menyatakan harapan bahwa teleskop radio VGOS 13 meter tidak hanya akan berfungsi sebagai bagian penting dari infrastruktur ilmiah tetapi juga sebagai simbol kemitraan yang langgeng dan visi bersama.
“Ini merupakan komitmen bersama kami untuk memperluas kemampuan penelitian, memajukan instrumen presisi tinggi, menyempurnakan teknik analisis data, dan menjalankan misi ilmiah masa depan bersama-sama. Kolaborasi ini membuka pintu bagi penemuan baru dan berkontribusi pada hubungan yang lebih kuat dan lebih tangguh antara Thailand dan Tiongkok,” katanya.
Ke depannya, ada rencana untuk mendirikan Laboratorium Gabungan Thailand-Tiongkok untuk Astronomi dan Teknologi Antariksa. Pusat tersebut akan berfungsi sebagai pusat penelitian, pelatihan, dan pengembangan teknologi canggih.
Dengan menyatukan sumber daya dan keahlian, kedua negara bertujuan untuk meningkatkan kemampuan dalam bidang astronomi, geodesi, ilmu data, dan instrumentasi, khususnya dalam membina generasi ilmuwan berikutnya yang akan mendorong penemuan-penemuan masa depan di bidang-bidang ini.
Prof Ding Chibiao, Wakil Presiden Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok (CAS), menyampaikan ucapan selamat atas keberhasilan peresmian teleskop radio VGOS pertama Thailand—sebuah tonggak sejarah yang dimungkinkan melalui kerja sama erat antara NARIT Thailand dan Observatorium Astronomi Shanghai, dengan dukungan kuat dari CAS, Kementerian Sains dan Teknologi Tiongkok, dan Kedutaan Besar Tiongkok di Thailand.
Ding menyoroti bahwa kemitraan ini mencakup berbagai disiplin ilmu—termasuk astronomi, geologi, dan ilmu lingkungan—dan kini telah membuahkan hasil nyata. Ia mencatat bahwa proyek tersebut merupakan bukti nyata dari hubungan ilmiah yang kuat antara Tiongkok dan Thailand, yang mencerminkan komitmen bersama kedua negara untuk memajukan penelitian, teknologi, dan pengembangan sumber daya manusia.
Secara khusus, pembangunan teleskop radio VGOS sepanjang 13 meter di Chiang Mai merupakan pencapaian luar biasa yang lahir dari kolaborasi erat dan rasa saling percaya.
Meskipun menghadapi berbagai tantangan—terutama gangguan yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, yang menghentikan sementara upaya pembangunan dan transportasi, tim berhasil menyelesaikan perakitan, pemasangan, dan pengujian sistem tersebut.
Ding menyatakan optimisme yang kuat bahwa fasilitas ini akan menghasilkan hasil ilmiah mutakhir dalam waktu dekat dan berfungsi sebagai landasan bagi kerja sama yang lebih dalam antara kedua negara dalam sains dan teknologi.
Saran Poshyachinda, Direktur NARIT, menyatakan teleskop radio VGOS 13 meter merupakan tonggak sejarah ilmiah utama bagi Thailand. Lebih dari sekadar pencapaian teknis, teleskop ini juga merupakan simbol kolaborasi dan keberhasilan yang kuat antara NARIT, di bawah dukungan Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, Riset, dan Inovasi Thailand, dan Observatorium Astronomi Shanghai, bagian dari Akademi Sains Tiongkok.
Saran mengungkapkan bahwa teleskop kedua dengan tipe yang sama saat ini sedang dibangun di Provinsi Nakhon Si Thammarat. Setelah selesai, teleskop ini akan secara signifikan meningkatkan kemampuan Thailand dalam astronomi radio dan geodesi, sekaligus menghubungkan negara tersebut dengan jaringan VGOS global.
Ia menyampaikan rasa terima kasih kepada Dewan Proyek Pembangunan Kerajaan dan Pusat Studi Pembangunan Kerajaan Huai Hong Khrai atas dukungan dan fasilitasi mereka dalam membangun observatorium di lokasi ini.
Teleskop radio VGOS 13 meter merupakan hasil kerja sama erat antara NARIT dan Observatorium Astronomi Shanghai. Berdasarkan kerja sama ini, NARIT bertanggung jawab untuk mengamankan lokasi dan membangun infrastruktur pendukung teleskop, sementara Shanghai Astronomical Observatory menangani desain, manufaktur, dan pemasangan teleskop beserta peralatan penerimanya. Nilai total proyek ini melebihi 120 juta baht.
Konstruksi dimulai pada tahun 2017 dan selesai pada tahun 2024, dengan peresmian resminya dilakukan tahun ini.
Saran mencatat bahwa teleskop VGOS kedua saat ini sedang dibangun di Universitas Walailak di Nakhon Si Thammarat. Setelah kedua lokasi tersebut beroperasi, Thailand akan dapat melakukan studi presisi tinggi tentang pergerakan lempeng tektonik di wilayahnya, yang menyediakan data penting untuk memperkirakan aktivitas seismik.
Teleskop radio VGOS adalah instrumen canggih yang dirancang untuk penelitian geodesi, yang juga dikenal sebagai Geodesi—ilmu pengukuran dan pemahaman bentuk geometris Bumi, orientasi di ruang angkasa, medan gravitasi, dan bagaimana sifat-sifat ini berubah seiring waktu. Ini termasuk pengukuran komparatif dengan benda-benda planet lainnya.
Sistem ini mengumpulkan data melalui penerima frekuensi tinggi yang beroperasi di pita S dan X (2–14 GHz), memanfaatkan teknik Very Long Baseline Interferometry (VLBI). Metode ini melibatkan pengamatan yang disinkronkan menggunakan dua atau lebih teleskop radio, yang memungkinkan presisi tingkat milimeter dalam menentukan koordinat spasial Bumi.
Presisi tersebut sangat penting untuk memantau pergerakan lempeng tektonik, sumber data utama dalam analisis dan prediksi gempa bumi. Teleskop ini juga mendukung perhitungan berbagai parameter orientasi Bumi (EOP), termasuk kecepatan rotasi planet dan posisi aksial di ruang angkasa.
