Michael Abramowitz, direktur Voice of America, mengatakan dalam email kepada stafnya pada hari Kamis bahwa pemecatan tersebut "tidak dapat dijelaskan".
AS, Suarathailand- Pemerintahan Trump pada hari Kamis memecat hampir 600 karyawan di Voice of America, jaringan berita yang didanai pemerintah federal yang menyediakan pelaporan independen ke negara-negara dengan kebebasan pers terbatas.
PHK tersebut menargetkan kontraktor, sebagian besar dari mereka adalah jurnalis tetapi juga beberapa karyawan administrasi, dan jumlahnya mencapai lebih dari sepertiga staf Voice of America.
Mereka mengisyaratkan bahwa pemerintahan Trump berencana untuk melanjutkan upayanya untuk membubarkan penyiar tersebut meskipun ada putusan pengadilan bulan lalu yang memerintahkan pemerintah federal untuk mempertahankan program berita yang kuat di jaringan tersebut, yang oleh Presiden Donald Trump disebut sebagai "suara Amerika yang radikal".
Dalam tanda lain dari permusuhan pemerintahan Trump terhadap penyiar tersebut, gedung federal di Washington yang menaungi organisasi media tersebut disiapkan untuk dijual pada hari Kamis.
Michael Abramowitz, direktur Voice of America, mengatakan dalam email kepada stafnya pada hari Kamis bahwa pemecatan tersebut "tidak dapat dijelaskan".
"Saya patah hati," katanya. Abramowitz telah mengajukan gugatan untuk menghentikan pemerintahan Trump menutup organisasi berita tersebut.
Kari Lake, penasihat senior di Badan Media Global AS, yang mengawasi Voice of America, mengatakan bahwa pemerintahan Trump telah bertindak sesuai kewenangan hukumnya.
“Kami sedang dalam proses menyesuaikan ukuran badan tersebut dan mengurangi birokrasi federal untuk memenuhi prioritas pemerintahan,” kata Lake.
Lake yang memimpin upaya untuk mengurangi operasi Voice of America, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami akan terus mengurangi pembengkakan di USAGM dan menjadikan dinosaurus kuno menjadi sesuatu yang layak didanai oleh orang Amerika yang bekerja keras.”
Ia menambahkan: “Kencangkan sabuk pengaman. Masih banyak lagi yang akan datang.”
Beberapa jurnalis yang diberhentikan pada hari Kamis berasal dari negara-negara dengan pemerintahan yang represif yang menganiaya jurnalis karena pelaporan independen, kata Abramowitz dalam email kepada karyawan pada hari Kamis.
Para jurnalis tersebut kini harus meninggalkan Amerika Serikat paling lambat akhir Juni, karena status imigrasi mereka terkait dengan pekerjaan di organisasi berita tersebut.
Dalam surat yang dikirim pada hari Kamis kepada para karyawan yang telah dipecat, pemerintahan Trump mengutip "kenyamanan pemerintah" sebagai alasan pemutusan hubungan kerja. Para karyawan tersebut terikat dengan apa yang disebut kontrak layanan pribadi, yang membuat mereka lebih mudah diberhentikan daripada karyawan tetap biasa dengan perlindungan penuh dari pegawai negeri sipil.
Trump menuduh media tersebut, yang menyampaikan berita ke negara-negara dengan rezim yang represif — termasuk Rusia, Tiongkok, dan Iran — menyebarkan "propaganda" yang "anti-Amerika" dan partisan.
Pada bulan Maret, Lake, sekutu Trump dan kandidat yang tidak berhasil untuk gubernur dan Senat di Arizona, telah menyatakan tempat kerjanya sendiri "tidak dapat diselamatkan". Dia juga mengklaim bahwa Badan Media Global AS dan ruang redaksinya merajalela dengan "pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan," tanpa memberikan bukti.
Lake mengatakan minggu lalu bahwa Voice of America akan menyertakan konten dari One America News Network, saluran televisi pro-Trump yang telah mendukung kebohongan tentang pemilihan presiden 2020.
Voice of America, yang didirikan pada tahun 1942, menghentikan operasinya pada tanggal 15 Maret, sehari setelah Trump menandatangani perintah eksekutif yang berupaya untuk menghancurkan Badan Media Global AS. Program beritanya sebagian telah dipulihkan sejak putusan pengadilan bulan April yang menghentikan pemerintahan Trump dari membubarkan badan tersebut dan ruang redaksi lain yang diawasinya.
Pemerintah Trump telah menentang putusan bulan April tersebut, dengan mengklaim bahwa pengadilan yang lebih rendah telah bertindak terlalu jauh dalam menghentikan pemecatan lain yang terjadi pada bulan Maret.
Pada awal bulan Mei, pengadilan banding federal menghentikan sebagian dari perintah pengadilan yang lebih rendah pada bulan April yang mengharuskan pemerintahan Trump untuk mempekerjakan kembali karyawan tersebut.
Pemerintah Trump tidak mengajukan banding atas sebagian dari perintah bulan April yang mengamanatkan dimulainya kembali program berita Voice of America. Pengadilan yang lebih rendah menemukan bahwa Kongres telah mengharuskan cabang eksekutif untuk menjaga jaringan tersebut sebagai "sumber berita yang secara konsisten dapat diandalkan dan berwibawa".
Pemerintahan Trump sejak itu menutup sebagian besar operasi Voice of America sambil memulihkan sebagian layanannya. Layanan bahasa Mandarin dan Persia, misalnya, dipulihkan. Namun, situs web berbahasa Inggris organisasi berita tersebut telah berhenti memperbarui sejak 15 Maret.
