Jumlah sebenarnya pekerja Myanmar diyakini jauh lebih tinggi, mengingat masuknya imigran ilegal yang melintasi perbatasan yang rawan, seringkali bersama seluruh keluarga mereka.
Pengusaha di Pattaya Thailand meningkatkan kewaspadaan atas lonjakan kekurangan pekerja yang tiba-tiba terkait kebijakan wajib militer di Myanmar.
Juru bicara junta, Zaw Min Tun, membenarkan penerapan undang-undang wajib militer yang sudah lama ada di Myanmar, dengan menyatakan undang-undang tersebut penting untuk saat ini karena eksodus massal warga negara ke negara tetangga, khususnya Thailand.
Pattaya dan wilayah pesisir timur sangat bergantung pada pekerja Myanmar di berbagai sektor, termasuk pabrik, pertanian, konstruksi, pariwisata, dan khususnya perikanan. Dengan sekitar 250.000 pekerja Myanmar yang terdokumentasi berada di Thailand—hampir seperempat dari mereka berada di Pattaya—wilayah ini kini menghadapi krisis kekurangan tenaga kerja.
Jumlah sebenarnya pekerja Myanmar diyakini jauh lebih tinggi, mengingat masuknya imigran ilegal yang melintasi perbatasan yang rawan, seringkali bersama seluruh keluarga mereka.
Mongkol Sukcharoenkana, juru bicara Asosiasi Perikanan Nasional Thailand, mendesak pihak berwenang Thailand untuk mengeluarkan izin kerja terlepas dari apakah pelamar memiliki paspor Myanmar atau kartu identitas khusus dari junta. Roisei Wongsuban, mewakili kelompok kerja migran lokal, menyoroti betapa parahnya situasi ini.
“Banyak hotel dan lokasi konstruksi di Pattaya kekurangan pekerja dalam kondisi yang digambarkan sebagai krisis tenaga kerja, jadi tidak terlalu banyak pertanyaan yang diajukan.”
Niat junta masih belum jelas. Meskipun mereka membutuhkan lebih banyak tentara untuk perang saudara yang sedang berlangsung, mereka juga bergantung pada mata uang asing yang dikirim pulang oleh pekerja luar negeri.
Pada tanggal 1 Mei, junta menangguhkan izin resmi untuk bekerja di luar negeri tetapi kemudian mengindikasikan bahwa hanya mereka yang berusia 23 hingga 31 tahun yang kemungkinan akan terkena dampaknya.
Status mereka yang sudah bekerja di Thailand masih ambigu, karena mereka secara teknis memerlukan izin junta untuk memperbarui kontrak berdasarkan Memorandum of Understanding (MoU) antara kedua negara.
Juru bicara Departemen Ketenagakerjaan Thailand di provinsi Chon Buri menggambarkan situasi yang masih berubah-ubah.
Laporan dari Mae Sot, dekat perbatasan Myanmar, menunjukkan beberapa paspor dan izin masih dikeluarkan. Namun, banyak pekerja di Thailand yang enggan pulang karena risiko wajib militer, lapor Pattaya Mail.
Dengan populasi usia kerja di Thailand saat ini sebesar 40,7 juta dan 44 juta lapangan pekerjaan yang harus diisi, kekurangan tenaga kerja menimbulkan ancaman yang signifikan terhadap perekonomian Thailand.
