Banjir tersebut membuat kamar-kamar rumah sakit terendam air, mengubah lingkungan sekitar menjadi pulau-pulau.
Buenos, Aries, Suarathailand- Kota pelabuhan Argentina, Bahia Blanca, telah "hancur" setelah diguyur hujan selama setahun dalam hitungan jam, menewaskan 13 orang dan mengusir ratusan orang dari rumah mereka, kata pihak berwenang, Sabtu.
Dua gadis muda -- yang menurut media lokal berusia empat dan satu tahun -- hilang setelah kemungkinan tersapu banjir dari badai hari Jumat.
Banjir tersebut membuat kamar-kamar rumah sakit terendam air, mengubah lingkungan sekitar menjadi pulau-pulau, dan memutus aliran listrik ke sebagian besar kota. Menteri Keamanan Nasional Patricia Bullrich mengatakan Bahia Blanca "hancur."
Jumlah korban tewas meningkat menjadi 13 orang pada hari Sabtu, naik dari 10 orang pada hari Jumat, kata pihak berwenang.
Kantor wali kota mengatakan lebih banyak korban mungkin terjadi di kota berpenduduk 350.000 jiwa ini, yang terletak 600 kilometer barat daya ibu kota Buenos Aires.
Gadis-gadis yang hilang "mungkin terbawa air," kata Bullrich kepada Radio Mitre.
Setidaknya lima korban tewas di jalan yang banjir, mungkin setelah terjebak di mobil mereka akibat air yang naik dengan cepat.
Badai tersebut memaksa evakuasi rumah sakit Jose Penna, dengan rekaman berita dan video yang dibagikan di media sosial yang memperlihatkan perawat dan staf medis lainnya membawa bayi ke tempat yang aman. Mereka kemudian dibantu oleh tentara.
Hujan deras, yang dimulai pada Jumat pagi, mengakibatkan lebih dari 400 milimeter hujan di daerah tersebut hanya dalam waktu delapan jam, "hampir sama dengan curah hujan Bahia Blanca dalam setahun penuh," kata menteri keamanan provinsi Javier Alonso.
"Ini belum pernah terjadi sebelumnya," tambahnya.
Pemandangan kehancuran
Media lokal menunjukkan gambar toko-toko yang banjir dan melaporkan penjarahan pada malam hari.
Pemerintah telah mengesahkan bantuan rekonstruksi darurat sebesar 10 miliar peso ($9,2 juta dengan nilai tukar resmi).
Badai tersebut menyebabkan sebagian besar daerah pesisir di sekitarnya tanpa listrik. Pada suatu saat, pejabat kota di Bahia Blanco menghentikan aliran listrik karena tingginya jumlah air di jalan-jalan.
Jumlah pengungsi pada hari Sabtu mencapai 850, turun dari puncaknya yang mencapai 1.321, menurut kantor wali kota.
Bahia Blanca telah mengalami bencana terkait cuaca sebelumnya, termasuk badai pada bulan Desember 2023 yang menewaskan 13 orang. Badai tersebut menyebabkan rumah-rumah runtuh dan menimbulkan kerusakan infrastruktur yang meluas.
Hujan deras juga turun pada Jumat malam di kota resor Mar del Plata, dan pejabat menghentikan kegiatan malam hari dan menghimbau orang-orang untuk tetap berada di dalam rumah.
Buenos Aires juga dilanda badai tetapi tidak mengalami kerusakan besar.
