Bagian pertama kereta api berkecepatan tinggi 873 kilometer yang membentang antara Thailand dan China akan beroperasi pada tahun 2023.
Thailand akan membayar total biaya 179 miliar baht bagian pertama jalur kereta api berkecepatan tinggi, China menyediakan kereta dan gerbongnya. Sejauh 252 kilometer pertama jalur kereta dibangun dari Bangkok ke Nakhon Ratchasima. Jalur pertama ini ditarget bisa mengangkut penumpang pertamanya pada tahun 2023.
Proyek ini adalah bagian dari jaringan kereta yang direncanakan Tiongkok yang akan melintasi Asia Tenggara yang menghubungkan Kunming China barat daya dengan Singapura.
Bagian kedua dari jalur kereta ini akan menghubungkan Nakhon Ratchasima ke Nong Khai di perbatasan Laos, melalui Laos dan kemudian ke China.
Penjabat Gubernur Negara Kereta Api Thailand mengumumkanbahwa kontrak saat ini sedang difinalisasi dan akan ditandatangani sebelum akhir tahun.
Proyek ini tertunda pada 2016 ketika Thailand menolak pembiayaan China dengan alasan suku bunga tinggi dalam kontrak aslinya.
Kontrak juga sedang difinalisasi untuk usulan jaringan rel kecepatan tinggi antara bandara Suvarnabhumi dan Don Mueang di Bangkok, dan U-Tapao dekat Pattaya.
Kereta akan berjalan dengan kecepatan hingga 250 kilometer per jam.
