“Layanan Barang Kereta Api Kunming-Malaysia” dimaksudkan untuk meningkatkan interkonektivitas regional.
Jalur kereta Selangor-Yunan memangkas pengiriman barang dari 20 hari melalui laut menjadi 10 hari melalui darat.
Malaysia, Suarathailand- Layanan kereta barang baru akan diluncurkan pada 17 Agustus yang menghubungkan negara bagian terkaya di Malaysia, Selangor, dan provinsi Yunnan di selatan Tiongkok.
Layanan ini akan meningkatkan perdagangan antara kedua negara dan menyediakan akses bagi para pebisnis ke pasar-pasar baru sebagai bagian dari Prakarsa Sabuk dan Jalan Tiongkok.
Layanan kereta barang baru ini dibangun di atas rute perdagangan yang sudah ada melalui darat, menghubungkan pusat kereta api Yunnan di Kunming ke Malaysia, bertujuan meningkatkan perdagangan sayur-sayuran dan produk-produk halal.
Menurut undangan peluncuran yang dilihat oleh ST, “Layanan Barang Kereta Api Kunming-Malaysia” dimaksudkan untuk meningkatkan interkonektivitas regional dan memperdalam kerja sama internasional.
Pada 17 Agustus, Tiongkok akan melakukan uji coba layanan kereta barang yang akan dimulai dari Kunming dan melewati negara-negara tetangga Laos dan Thailand, melewati Padang Besar di Perlis – dekat perbatasan Malaysia-Thailand – dan berlanjut ke Petaling Jaya di Selangor yang merupakan negara bagian paling terindustrialisasi di Malaysia.
Perjalanan tersebut akan memakan waktu sekitar 10 hari, kata Wakil Perdana Menteri Malaysia Zahid Hamidi kepada ST.
Rute ini jauh lebih cepat daripada jalur laut, sehingga berpotensi mengurangi waktu transit hingga lebih dari setengahnya. Diperlukan waktu lebih dari 20 hari untuk mengirim barang melalui jalur laut antara Kunming dan Selangor.
Kereta barang uji coba tersebut akan membuka jalan bagi layanan kereta api di masa mendatang dan diharapkan beroperasi penuh pada bulan September.
“Inisiatif ini tidak hanya memperkuat kerja sama yang ada di sektor transportasi kereta api, tetapi juga membuka pintu bagi kolaborasi di masa mendatang, bahkan berpotensi dalam pengembangan proyek kereta api berkecepatan tinggi antara Tiongkok dan Malaysia untuk penumpang,” kata Zahid.
Zahid mengatakan bahwa China State Railway Group Corp (China Railway) akan menjadi operator untuk rute ini dan bahwa perusahaan kereta api Malaysia Keretapi Tanah Melayu (KTM) harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menjalin kerja sama dengan China Railway.
Sebuah sumber mengatakan kepada ST bahwa China Railway dan KTM kemungkinan akan bekerja sama sebagai operator untuk rute kereta barang baru tersebut.
KTM menolak menanggapi pertanyaan ST tentang rencana layanan kereta barang baru tersebut, sementara kedutaan besar Tiongkok di Malaysia tidak dapat dihubungi.
Tiongkok telah meningkatkan jaringan kereta api baru yang menjembatani provinsi-provinsi selatannya dengan negara-negara di ASEAN yang merupakan mitra dagang terbesarnya. Pada tahun 2023, Tiongkok berjanji untuk mendorong Yunnan – yang berbatasan dengan Myanmar, Vietnam, dan Laos – sebagai pintu gerbang ke pasar yang luas di negara-negara Asia Tenggara dan untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan kawasan tersebut.
Pada bulan Juni 2024, perwakilan dari Malaysia, Tiongkok, Laos, dan Thailand meluncurkan kereta kargo Asean Express, yang dioperasikan oleh KTM. Layanan mingguan tersebut menghubungkan Selangor ke kotamadya Chongqing di Tiongkok barat daya, melalui Thailand dan Laos.
Kereta Asean Express pertama mengangkut peralatan listrik dan produk pertanian. KTM mengatakan pada bulan Agustus 2022 bahwa kereta Asean Express akan menjadi pilihan utama bagi para importir barang-barang listrik dan elektronik karena biayanya yang lebih rendah.
Tiongkok telah menjadi mitra dagang utama Malaysia selama 15 tahun terakhir, dengan total perdagangan pada tahun 2023 senilai RM450,84 miliar.
Pada paruh pertama tahun 2024, volume perdagangan bilateral Malaysia dengan Tiongkok meningkat lebih dari 10 persen, melampaui US$100 miliar, sebagai hasil dari Prakarsa Sabuk dan Jalan, kata Konselor Menteri Kedutaan Besar Tiongkok Lin Shiguang pada bulan Juli.
Zahid mengatakan: “Sejalan dengan hubungan diplomatik 50 tahun antara Malaysia dan Tiongkok tahun ini, Malaysia bertujuan untuk mengekspor produk halal yang diproduksi oleh UKM dengan biaya logistik yang lebih rendah, sementara Tiongkok berencana untuk mengekspor sayuran segar dari Yunnan ke Malaysia.”
Tiongkok muncul sebagai pasar konsumen utama untuk ekspor halal Malaysia seperti durian dan sarang burung, kata wakil kepala eksekutif Malaysia External Trade Development Corp Abu Bakar Yusof pada bulan Juli.
Ekspor halal Malaysia diperkirakan mencapai RM65 miliar pada tahun 2025 dari RM54 miliar pada tahun 2023.
Seiring dengan perluasan rute perdagangan baru ke Malaysia oleh Tiongkok, para ekonom mengatakan usaha kecil dan menengah (UKM) di Malaysia akan diuntungkan dengan akses yang lebih besar ke pasar regional yang terlibat dalam jaringan kereta api dengan biaya yang lebih rendah.
Para ekonom memperkirakan biaya logistik akan berkurang hingga 20%, mirip dengan penghematan yang dicapai oleh Asean Express menurut Menteri Transportasi Malaysia Anthony Loke.
Shankaran Nambiar, seorang peneliti di lembaga pemikir Institut Masa Depan Malaysia, mengatakan: “UKM seperti produsen makanan di Malaysia akan merasakan rute tambahan ini lebih cepat dan lebih murah karena biaya logistik yang lebih rendah. Kita akan melihat perdagangan bilateral meningkat setidaknya 5 persen setiap tahun antara Malaysia dan Tiongkok dengan jaringan kereta api kargo baru.” (thenation)
