Tugas berat menanti Kunlavut saat ia menghadapi Shi dari Tiongkok yang telah mengoleksi empat gelar musim ini,
Paris, Suarathailand- Kunlavut Vitidsarn, juara dunia bulu tangkis putra 2023, siap menghadapi pemain peringkat 1 dunia saat ini Shi Yuqi dari Tiongkok setelah kemenangannya atas pemain Jepang Kenta Nishimoto dalam pertandingan sistem gugur babak 16 besar di Porte de La Chapelle Arena di Paris pada hari Kamis.
Meskipun terganggu oleh ventilasi udara yang buruk di gim pertama, pemain peringkat 8 dunia itu kalah di gim pembuka 16-21 dan tertinggal tiga poin di awal gim kedua. Namun, Kunlavut meningkatkan levelnya, mengurangi kesalahan sendiri, dan mengintensifkan serangannya untuk bangkit kembali dan memenangkan pertandingan 16-21, 21-14, 21-12.
“Saya membuat terlalu banyak kesalahan dan bermain di bawah tekanan di gim pertama. Namun setelah itu, saya berhenti mengkhawatirkan hasil dan mencoba bermain lebih cepat untuk membuatnya kelelahan,” kata Kunlavut.
Tugas berat menanti Kunlavut saat ia menghadapi Shi dari Tiongkok yang telah mengoleksi empat gelar musim ini, termasuk Prancis Terbuka. Shi mengalahkan petenis Thailand itu dalam permainan langsung pada bulan Maret.
“Saya akan memasuki pertandingan sebagai underdog karena ia adalah pemain yang lebih baik dalam setiap aspek, baik itu teknik, kondisi fisik, atau pengalaman. Bahkan, saya telah mencapai tujuan saya dengan maju ke tahap kompetisi ini. Saya akan melakukan yang terbaik,” kata Kunlavut kepada wartawan.
Kunlavut dan Ratchanok Inthanon adalah dua petenis Thailand yang tersisa dalam kompetisi bulu tangkis. Mantan juara dunia, Ratchanok, akan memainkan pertandingan perempat final tunggal putri melawan Gregoria Mariska Tunjung dari Indonesia pada hari Sabtu.
Di cabang tinju, dua petinju wanita Thailand telah maju ke delapan besar. Pada kategori 50kg, Chuthamat Raksat mengalahkan Sabina Bobokulova dari Uzbekistan, sementara pada divisi 66kg, Janjaem Suwannapheng bangkit setelah terjatuh ke lantai pada ronde pertama untuk mengalahkan Brigitte Mbabi dari Kongo dengan skor 4-1.
