Dalam langkah besar menuju peningkatan keterlibatan di panggung global, pemerintah mengupayakan keanggotaan penuh bagi Thailand dalam kelompok BRICS.
Menteri Luar Negeri Maris Sangiampongsa menghadiri KTT BRICS pada tanggal 24 Oktober di Kazan, Rusia, mewakili Thailand sebagai negara mitra.
Tema KTT tahun ini adalah: "BRICS dan Dunia Selatan: Membangun Dunia yang Lebih Baik Bersama". KTT tiga hari dari tanggal 22-24 Oktober dihadiri oleh para pemimpin atau perwakilan dari 36 negara.
Evolusi BRICS
BRICS awalnya merupakan akronim untuk Brasil, Rusia, India, Tiongkok, dan Afrika Selatan, sebuah pengelompokan informal negara-negara ekonomi berkembang yang berharap untuk meningkatkan pengaruh mereka dalam tatanan global, menurut Council on Foreign Relations, lembaga pemikir yang berbasis di Amerika Serikat
Didirikan pada tahun 2009, BRICS didirikan atas dasar bahwa lembaga-lembaga internasional terlalu didominasi oleh kekuatan-kekuatan Barat dan telah berhenti melayani negara-negara berkembang.
Blok tersebut berupaya mengoordinasikan kebijakan ekonomi dan diplomatik para anggotanya, mendirikan lembaga keuangan baru, dan mengurangi ketergantungan pada dolar AS.
Analis berpendapat bahwa BRICS telah berjuang dengan perpecahan internal pada berbagai isu, termasuk hubungan dengan Amerika Serikat dan invasi Rusia ke Ukraina.
Sementara itu, keanggotaannya yang terus bertambah memperluas pengaruhnya tetapi juga menimbulkan ketegangan baru.
Beberapa analis memperingatkan blok tersebut dapat merusak tatanan internasional yang dipimpin Barat, tetapi ada banyak skeptisisme tentang ambisinya untuk memiliki mata uangnya sendiri dan mengembangkan alternatif yang dapat diterapkan untuk lembaga yang ada.
Menurut lembaga pemikir tersebut, hal ini menghadapi tantangan yang berpotensi tidak dapat diatasi.
BRICS versus Barat
KTT tahun ini mendapat perhatian lebih besar karena pertemuan tersebut diadakan pada tahun ketiga invasi Rusia ke Ukraina.
Banyak analis melihat KTT tersebut sebagai kesempatan bagi Putin untuk menunjukkan kepada Barat bahwa ia tidak terisolasi meskipun Barat menjatuhkan sanksi berat terhadap Rusia.
Putin sendiri telah dituduh melakukan kejahatan perang dan menghadapi surat perintah penangkapan yang dikeluarkan oleh Pengadilan Kriminal Internasional.
"Negara-negara dalam asosiasi kami pada dasarnya adalah penggerak pertumbuhan ekonomi global. Di masa mendatang, BRICS akan menghasilkan peningkatan utama dalam PDB global," kata Putin kepada para pejabat dan pengusaha di forum bisnis BRICS di Moskow beberapa hari sebelum pertemuan puncak, menurut kantor berita Reuters.
Putin membanggakan bahwa kontribusi negara-negara BRICS terhadap ekonomi global sudah lebih tinggi daripada pangsa yang disebut G7, dan terus tumbuh.
"Pada tahun 1992, G7 menyumbang 45,5% dari PDB global, sedangkan pada tahun 2022 menyumbang 30,5%. Perkiraan untuk tahun 2028 adalah 27,9%. Pangsa negara-negara BRICS dalam PDB global adalah 31,4% pada tahun 2022.
Sementara itu, pertumbuhan PDB negara-negara BRICS diperkirakan mencapai 33,8% pada tahun 2028," Tass, kantor berita milik negara Rusia, mengutip pernyataannya.
Sebuah pernyataan dari Kementerian Luar Negeri Thailand mengatakan bahwa Maris ditugaskan oleh Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra untuk menghadiri Pertemuan Pemimpin.
Pertemuan Negara-negara Anggota BRICS dalam Format Jangkauan/BRICS Plus atau KTT BRICS Plus pada tanggal 24 Oktober atas undangan Presiden Putin.
Thailand telah menegaskan kembali tekadnya untuk meningkatkan keterlibatan dengan BRICS sebagaimana ditekankan dalam surat Juni 2024.
Maris mengatakan Thailand berharap untuk bergabung dengan kelompok tersebut pada bulan Agustus tahun depan. Dan Thailand dapat membantu menjalin hubungan antara BRICS dan kelompok lain, seperti Dialog Kerja Sama ASEAN dan Asia.
Pada tahun 2017, Tiongkok menyelenggarakan mekanisme BRICS Plus pertama untuk menjadi platform tingkat tertinggi bagi negara-negara BRICS dan negara-negara berkembang utama guna membahas cara-cara untuk mempromosikan Kerja Sama Selatan-Selatan dan memperkuat multilateralisme.
Thailand telah berpartisipasi dalam ketiga edisi BRICS Plus — pada tahun 2017 (Xiamen, Tiongkok), pada tahun 2022 (melalui konferensi video yang diselenggarakan oleh Tiongkok), dan pada tahun 2023 (Johannesburg, Afrika Selatan).
Tindakan penyeimbangan Thailand dalam Tatanan Dunia Baru
“Bergabung dengan BRICS telah menjadi strategi Thailand sejak pemerintahan Srettha Thavisin sebelumnya, bertujuan meningkatkan kerja sama ekonomi,” kata Jenderal Nipat Thonglek, mantan sekretaris tetap pertahanan dan mantan penasihat Srettha.
Anusorn Tamajai, dekan Fakultas Ekonomi di Kamar Dagang Universitas Thailand, menyatakan dukungannya terhadap langkah pemerintah tersebut, dengan mengatakan bahwa bergabung dengan BRICS akan bermanfaat di bidang ekonomi.
Namun, ia mengatakan bahwa meskipun BRICS ingin menyeimbangkan kekuatan ekonomi dengan Barat, hal itu juga akan berimplikasi pada politik global.
Kelompok tersebut ingin mereformasi tatanan ekonomi global dan meningkatkan peran negara-negara berkembang.
Kelompok tersebut juga mempromosikan penggunaan mata uang lokal untuk perdagangan guna mengurangi ketergantungan pada dolar AS. Mereka merencanakan mata uang alternatif
Risiko geopolitik
Namun, banyak ekonom memperingatkan risiko geopolitik bagi ekonomi Thailand di masa mendatang.
Kini, semua mata tertuju pada pemilihan presiden AS. Banyak yang khawatir tentang dampak masa jabatan baru Donald Trump terhadap perdagangan global karena pendekatannya yang mengutamakan Amerika.
Trump telah berjanji untuk menaikkan tarif universal sebesar 10-20 persen dan 60 persen atau lebih pada produk buatan Tiongkok yang diimpor ke AS khususnya.
Dana Moneter Internasional telah mendesak para pemimpin global untuk menghindari perang dagang. Peraih Nobel Paul Krugman memperingatkan bahwa tarif tinggi seperti yang disarankan Trump dapat memicu pembalasan dari negara lain dan kemudian dunia akan kembali ke 90 tahun lalu ketika tarif tinggi secara global.
Jika itu terjadi, ia meramalkan kekacauan ekonomi yang akan merugikan bahkan ekonomi besar dan kaya seperti AS dan Uni Eropa.
"Namun, itu bisa menjadi bencana bagi ekonomi yang lebih kecil dan lebih miskin," tulisnya baru-baru ini di The New York Times.
Melihat skenario seperti itu, Thailand dan negara-negara Asia lainnya yang sangat bergantung pada ekspor untuk pertumbuhan mereka tidak akan luput dari dampaknya.
AS saat ini merupakan pasar terbesar Thailand yang menyumbang 18,1 persen dari total ekspor, menurut Kementerian Perdagangan.
Thailand menikmati surplus perdagangan dengan AS tetapi memiliki defisit perdagangan yang besar dengan Tiongkok.
Jika Thailand menjadi anggota BRICS, perdagangan dan investasi dengan Tiongkok akan semakin erat. Namun saat ini, industri lokal dikhawatirkan oleh membanjirnya produk-produk murah dari Tiongkok, yang mengancam kelangsungan hidup mereka.
Menanggapi masalah tersebut, Anusorn menyarankan agar perdagangan bebas menguntungkan semua pihak terkait berdasarkan praktik yang adil.
“Pemerintah Thailand harus mencegah mitra dagang melakukan dumping produk mereka dengan menjual di bawah biaya produksi, yang akan merugikan usaha kecil dan menengah setempat,” katanya.
Pemerintah harus menerapkan standar keselamatan yang baik, tetapi tidak membangun hambatan pajak atau kuota impor karena hal itu akan membuat ekonomi kurang kompetitif dan merugikan konsumen meskipun beberapa industri lokal akan memperoleh keuntungan dari proteksionisme, tambahnya.
Blok BRICS telah menambahkan empat anggota baru: Mesir, Ethiopia, Iran, dan Uni Emirat Arab. Arab Saudi, yang telah ditawari keanggotaan BRICS, tetapi belum bergabung secara resmi, memicu spekulasi bahwa negara itu tidak ingin membuat marah sekutu-sekutu Baratnya — terutama Amerika Serikat. Thai PBS
