Muncul pula spekulasi bahwa kematian wanita tersebut disebabkan oleh bentuk modifikasi bakteri pes yang diciptakan untuk keperluan perang biologis, namun tidak ada bukti yang mendukung dugaan ini.
Siberia, Suarathailand- Sebuah kecelakaan laboratorium dilaporkan menyebabkan kematian seorang wanita akibat pes pneumonik di wilayah Irkutsk, Siberia, sehingga hampir 200 orang yang kemungkinan melakukan kontak dengannya kini berada dalam pengawasan.
Menurut laporan dari berbagai media independen, kecelakaan laboratorium di wilayah Irkutsk, Siberia, menyebabkan kematian seorang wanita berusia 28 tahun akibat pes pneumonik pekan lalu.
Hampir 200 orang yang mungkin sempat melakukan kontak dengannya dilaporkan sedang dalam pengawasan, dan beberapa rumah sakit di wilayah tersebut telah dikarantina.
Tidak ada alasan untuk menganggap kejadian ini sebagai awal dari wabah besar. Kasus pes sebenarnya cukup umum terjadi di seluruh dunia, namun penyakit ini tidak menyebar luas karena infeksinya kini dapat diobati dan dicegah dengan mudah.
"Pes bukanlah penyakit masa lampau," ujar Zania Stamataki dari Universitas Birmingham, Inggris, dalam sebuah pernyataan. "Kasus pada manusia terjadi setiap tahun, termasuk wabah dalam bentuk pes pneumonik."
Istilah "pes" biasanya merujuk pada penyakit yang disebabkan oleh bakteri bernama *Yersinia pestis*, meskipun belum ada konfirmasi resmi bahwa kematian wanita tersebut disebabkan oleh patogen ini. *Y. pestis* bersirkulasi pada hewan di berbagai belahan dunia dan menginfeksi lebih dari 1.000 orang setiap tahunnya.
Bentuk pes yang paling umum adalah pes bubonik, yang disebabkan oleh gigitan kutu dan ditandai dengan pembengkakan kelenjar getah bening atau *bubo*. Bakteri ini juga dapat menginfeksi darah—yang disebut pes septisemik—atau paru-paru, yang dikenal sebagai pes pneumonik.
Wanita di Irkutsk tersebut dilaporkan meninggal akibat pes pneumonik dua hari setelah dirawat di rumah sakit. Ini adalah bentuk penyakit yang paling mematikan dan dapat menyebar melalui udara, misalnya saat orang yang terinfeksi batuk. Namun, langkah-langkah pencegahan seperti mengenakan masker dan menghindari kontak erat dapat mencegah penyebarannya. Buletin gratis
"Hal ini dapat dikendalikan dan dihentikan dengan langkah-langkah pengawasan serta pengendalian yang tepat," ujar Simon Clarke dari University of Reading di Inggris dalam sebuah pernyataan. Kasus ini juga biasanya dapat diobati dengan antibiotik.
Kronologi kecelakaan laboratorium tersebut masih belum jelas. Dilaporkan bahwa insiden itu disebabkan oleh tabung reaksi yang pecah; namun, jika prosedur yang tepat dalam menangani mikroba berbahaya dipatuhi, hal itu seharusnya tidak menyebabkan infeksi. Sebagai contoh, para pekerja seharusnya mengenakan perlengkapan pelindung.
Muncul pula spekulasi bahwa kematian wanita tersebut disebabkan oleh bentuk modifikasi bakteri pes yang diciptakan untuk keperluan perang biologis, namun tidak ada bukti yang mendukung dugaan ini.
Pes pneumonik hampir selalu berakibat fatal jika tidak segera ditangani, sehingga tidak ada alasan untuk menganggap galur (strain) ini secara khusus lebih berbahaya. Terlebih lagi, *Y. pestis* kerap menginfeksi hewan dan manusia, sehingga terdapat alasan yang sah untuk mempelajarinya di laboratorium.
Mantan Uni Soviet memang memiliki program senjata biologis berskala besar, yang mencakup modifikasi *Y. pestis* agar kebal terhadap antibiotik. Galur yang kebal antibiotik juga dapat muncul secara alami, dan pertama kali terdeteksi di Madagaskar pada tahun 1990-an. (Foto: ilustrasi lab)
