Penyiar media AS telah lama menuai kritik dari Beijing atas pelaporan yang mengkritisi catatan hak asasi manusia pemerintah daratan
Beijing, Suarathailand- Surat kabar milik negara China, Global Times, memuji Donald Trump yang memangkas dana untuk Badan Media Global AS yang mengawasi penyiar seperti Voice of America (VOA) dan Radio Free Asia (RFA) yang dikenal karena pelaporan yang mengkritisi Beijing.
"Dalam hal pelaporan terkait China, VOA memiliki rekam jejak yang buruk," kata Global Times dalam editorialnya pada hari Senin.
"Dari mencoreng hak asasi manusia di Xinjiang [wilayah otonomi Uyghur] China hingga membesar-besarkan perselisihan di Laut China Selatan … dari mengarang narasi yang disebut virus China hingga mempromosikan klaim 'kelebihan kapasitas' China, hampir setiap kebohongan jahat tentang China memiliki jejak VOA di mana-mana," lanjut media tersebut.
Komentator nasionalis lainnya, termasuk kolumnis untuk corong Partai Komunis Beijing Daily dan Hu Xijin, mantan pemimpin redaksi Global Times, juga melontarkan kata-kata tajam untuk VOA dan RFA, seperti yang dilakukan mantan perdana menteri Kamboja Hun Sen.
Dalam sebuah unggahan media sosial pada hari Senin, Hun Sen menyebut pemotongan tersebut sebagai "kontribusi besar untuk memberantas berita palsu, disinformasi, kebohongan, distorsi, hasutan, dan kekacauan di seluruh dunia".
Hampir semua dari sekitar 1.300 karyawan VOA, termasuk direkturnya Michael Abramowitz, telah diberi cuti administratif, kata Abramowitz dalam sebuah unggahan media sosial pada hari Sabtu.
Bay Fang, presiden dan CEO Radio Free Asia, yang terdiri dari sekitar 300 karyawan yang berbasis di AS, menyebut penghentian hibah federal untuk RFA sebagai "hadiah bagi para diktator dan lalim, termasuk Partai Komunis Tiongkok".
Kedua media tersebut, yang telah lama dikritik oleh media nasionalis dan pemerintah Tiongkok, telah melakukan pelaporan yang mengkritik catatan hak asasi manusia pemerintah daratan dan dipandang sebagai bagian dari kekuatan lunak AS.
Didirikan pada tahun 1942 sebagian sebagai respons terhadap propaganda Nazi, VOA beroperasi dalam lebih dari 40 bahasa daring dan di radio dan televisi, sementara RFA didirikan pada tahun 1996 dan beroperasi dalam sembilan bahasa Asia.
Menurut perkiraan dari masing-masing pemimpinnya, VOA menjangkau lebih dari 360 juta orang setiap minggu dan RFA hampir 60 juta.
Hingga hari Senin, siaran VOA telah berhenti, dan situs webnya tidak memiliki artikel yang bertanggal setelah 15 Maret. Sementara itu, RFA masih merilis konten baru, karena cuti staf diperkirakan akan dimulai akhir minggu ini.
Penghentian kerja tersebut terjadi setelah Trump menandatangani perintah eksekutif pada hari Jumat yang menginstruksikan tujuh badan federal termasuk USAGM dan lembaga pemikir Wilson Centre untuk mengurangi operasi mereka seminimal mungkin sebagaimana yang diwajibkan oleh hukum.
Langkah tersebut merupakan salah satu hal yang dikhawatirkan banyak orang setelah Trump menunjuk mantan pembawa berita Kari Lake, yang menggemakan klaim palsunya tentang penipuan pada pemilihan presiden 2020, untuk memimpin USAGM.
Presiden Amerika Serikat itu berselisih dengan VOA dalam masa jabatan pertamanya di Gedung Putih, dan Lake beserta sejumlah anggota Partai Republik lainnya menuduh lembaga penyiaran media internasional yang didanai pemerintah AS itu bias terhadap Trump.
Beberapa anggota Partai Republik, termasuk ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR Brian Mast, juga mengkritik media tersebut atas liputannya tentang Israel-Palestina.
Dalam sebuah unggahan di media sosial pada hari Senin, Lake menyebut USAGM sebagai "pembusukan besar dan beban bagi pembayar pajak Amerika".
Bulan lalu, Elon Musk, yang ditunjuk Trump untuk membuat pemerintah AS lebih efisien, menggambarkan VOA dan Radio Free Europe/Radio Liberty, kantor berita saudara RFA yang berfokus pada Eropa, sebagai "orang-orang gila radikal kiri yang berbicara sendiri sambil membakar uang pembayar pajak AS selama satu tahun" dalam sebuah unggahan media sosial.
Ketika ditanya tentang pemotongan VOA dan RFA mengingat sikap mendukung Menteri Luar Negeri Marco Rubio terhadap hak-hak Uighur, juru bicara Departemen Luar Negeri Tammy Bruce pada hari Senin mengatakan "ini situasi yang tidak menentu" tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Masih harus dilihat bagaimana berbagai entitas yang menjadi target Trump pada hari Jumat akan terpengaruh. Dalam sebuah email pada hari Senin, Mark Green, presiden dan CEO Wilson Centre, mengatakan organisasi tersebut "menyusun rencana untuk mematuhi" perintah Trump.
Sementara itu, anggota Kongres dari Partai Demokrat menentang langkah untuk membatasi kantor berita USAGM, karena Partai Republik sebagian besar tetap bungkam.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, senator AS Jeanne Shaheen, anggota senior di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, menyebut keputusan itu "tidak masuk akal".
Demokrat New Hampshire itu berjanji untuk "bekerja untuk memastikan bahwa semua fungsi USAGM yang diwajibkan oleh hukum dilindungi dari serangan picik terhadap kebebasan pers ini".
"Jika Presiden Trump berhasil, mereka yang bergantung pada media independen yang didukung AS sebagai alternatif dari outlet media yang dikelola Tiongkok dan Kremlin dan mereka yang hidup di bawah rezim otoriter akan kehilangan jalur hidup yang penting," kata Shaheen.
Gregory Meeks, seorang Demokrat New York dan anggota senior di Komite Urusan Luar Negeri DPR, mengatakan langkah Trump merusak keamanan nasional dan mengutip laporan RFA tentang Uighur sebagai contoh kemampuan Amerika untuk "melawan pengaruh jahat Tiongkok di seluruh wilayah".
"Laporan penting RFA tentang situasi di Xinjiang membantu membentuk catatan publik tentang pelanggaran yang menyebabkan pemerintahan Trump pertama menyatakan bahwa Partai Komunis Tiongkok telah melakukan genosida terhadap rakyatnya sendiri," katanya.
Banyak akademisi Tiongkok serta kelompok pers dan hak asasi manusia telah mengecam pemotongan tersebut.
James Millward, seorang profesor Universitas Georgetown, menyebut layanan Uighur RFA sebagai "sumber informasi terbaik kami tentang wilayah Uighur" dalam sebuah unggahan media sosial.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, Yayasan Komite Kebebasan di Hong Kong menyoroti peran layanan Kanton RFA.
"Layanan Kanton RFA khususnya tetap fokus pada penindasan di Hong Kong, bekerja sama dengan para influencer media sosial dan banyak orang yang telah meninggalkan Hong Kong sejak Tiongkok memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang represif," kata kelompok advokasi yang berpusat di Washington.
Beijing mengesahkan undang-undang keamanan nasional pertama Hong Kong melalui pengumuman pada tanggal 30 Juni 2020, untuk mencegah, menghentikan, dan menghukum pemisahan diri, subversi kekuasaan negara, terorisme, dan campur tangan asing.
Tahun lalu, Radio Free Asia menjadi media pertama yang meninggalkan Hong Kong setelah kota itu memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang dikenal sebagai Pasal 23.
Pada bulan Desember, Partai Republik juga menghentikan Pusat Keterlibatan Global (GEC) Departemen Luar Negeri, yang didirikan pada tahun 2016 di bawah mantan presiden AS Barack Obama untuk mengatasi "propaganda dan upaya disinformasi negara asing dan non-negara" yang menargetkan AS dan sekutunya.
