21 orang dilaporkan masing yang hilang. Hujan deras terburuk.
Brasil, Suarathailand- Keputusasaan menyelimut i dua kota di tenggara Brasil pada hari Rabu ketika tim penyelamat dan warga mencari 21 orang yang hilang setelah hujan deras menyebabkan banjir dan tanah longsor yang menewaskan sedikitnya 46 orang.
Hujan deras pada hari Senin di negara bagian Minas Gerais mengubah jalanan menjadi sungai yang deras dan menyebabkan tanah longsor yang menyapu rumah-rumah dan mengubur puluhan orang.
Kota yang paling parah terkena dampak adalah Juiz da Fora, di mana 40 orang tewas, sementara Uba di dekatnya mencatat enam kematian, menurut penghitungan resmi terbaru dari layanan penyelamatan.
Hujan deras diperkirakan akan terus berlanjut di Juiz de Fora minggu ini, dan petugas pemadam kebakaran mengatakan kepada AFP bahwa kemungkinan besar tidak akan ada lagi korban yang ditemukan hidup-hidup.
"Keluarga kami putus asa," kata Josiane Aparecida, seorang juru masak berusia 43 tahun di Juiz de Fora.
Bibinya meninggal dalam tanah longsor dan sepupunya ditemukan hidup-hidup tetapi meninggal di rumah sakit.
Aparecida masih mencari dua anak sepupunya, yang berusia enam dan sembilan tahun, serta pacarnya.
"Kami masih berharap, namun juga tidak, karena sangat sulit (untuk menemukan mereka), dan kami sudah kehilangan dua orang," katanya.
Beberapa blok jauhnya, tim penyelamat menemukan jenazah seorang pria yang, sebelum tewas, berhasil menarik istrinya keluar dari rumah mereka yang tertimbun tanah longsor, kata petugas pemadam kebakaran kepada AFP.
Di kota Uba, yang berjarak dua jam perjalanan, warga berlumuran lumpur saat membersihkan endapan dari sungai yang meluap.
Felippe Souza Lima, 30 tahun, pemilik toko perkakas yang kini dikelilingi air berlumpur dan puing-puing, mengatakan kepada AFP bahwa keseriusan situasi tersebut baru terasa ketika ia melihat dua orang mendayung perahu di jalan pada Senin malam.
"Pintu kami terbuka karena angin kencang, jadi terjadi kekacauan. Kami kehilangan banyak barang, air pasti mencapai satu setengah meter. Tapi yang terpenting adalah semua orang baik-baik saja, semua orang selamat."
Ia mengatakan banjir Sungai Uba belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang hidupnya.
"Kami pernah melihat banjir serupa lainnya, dan sebagian besar hanya berhenti di tepi sungai."
Di tempat lain di kota itu, kendaraan baru di sebuah dealer mobil terjebak di lumpur sementara pemiliknya, Mauro Pinto de Moraes Filho, 63 tahun, menyaksikan dengan putus asa.
Ia mengatakan kepada AFP bahwa ia telah menderita kerugian hingga lima juta reais (hampir satu juta euro) akibat air yang mencapai ketinggian dua meter.
"Semuanya hancur. Saya akan menutup cabang untuk sementara waktu. Setelah bencana ini, sungguh gila untuk menghabiskan sejumlah besar uang untuk membangun kembali."
Tragedi ini adalah yang terbaru dalam serangkaian bencana cuaca ekstrem di Brasil, mulai dari banjir hingga kebakaran dan kekeringan, yang banyak di antaranya telah dikaitkan oleh para ilmuwan dengan dampak pemanasan global.
Wali Kota Juiz de Fora, Margarida Salomao, mengatakan bahwa kotamadya tersebut mengalami bulan Februari terbasah dalam sejarah.
Pada tahun 2024, lebih dari 200 orang meninggal dan dua juta orang terdampak oleh banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya di Brasil selatan, salah satu bencana alam terburuk dalam sejarahnya.
Dua tahun sebelumnya, banjir di kota Petropolis di luar Rio de Janeiro menewaskan 241 orang.
